抚仙湖位于市、、三县间，距60多公里。抚仙湖是一个南北向的断层溶蚀湖泊，形如倒置状，两端大、中间小，北部宽而深，南部窄而浅，中呈喉扼形。湖面海拔高度为1721米，湖面积216.6平方公里，湖容积为206.18亿立方米，仅次于和，为省第三大湖。湖水平均深度为87米,最深处有157米，湖容量达189亿立方米，相当于12个滇池的水量，6倍的洱海水量，深度和蓄水量是云南省第一大湖。除东北火山口湖——外，抚仙湖又是我国已知的第二深水湖泊。
抚仙湖水的补给除靠雨季四周沟溪汇集外，湖岸周围还有大量的地下泉水涌出。抚仙湖水清澈纯净，透明度平均为8米，最大可达12.5米，是我国内陆淡水湖中水质最好的湖泊之一，居云南省湖泊之最。
沿湖山川秀丽，胜景很多。西面的尖山平地拔起，状如玉笋，雄伟峻峭，被称为“玉笋擎天”；东部有温泉，当地叫热水
塘，泉口甚多，从山脚一直延伸到湖底，涌水量大，水温一般在40℃左右，水质含硫，是沐浴、疗养的理想之地；东北面的回龙山如大象长鼻，故称象鼻岭；南面山间的海门河，仅长一公里多，隔山连江川的，河中段有一堵伸到水面的赧色石壁，称“”，其旁还有一块石碑。碑上有诗：星云湖栖息之大头鱼，抚仙湖生长的，以石为界，不相往来。古往今来，“界鱼石”曾吸引无数游人，现已辟为公园，供人们游览。离“界鱼石”西侧l00多米处，还有一座始建于天顺四年（公元1460年）的，无桅杆的木船可从桥下过往于星云湖、抚仙湖间，桥身精雕细刻，美观大方。